O ano em que houve dois carnavais

É o sonho dos foliões mais animados; um verdadeiro pesadelo para quem é avesso aos festejos: comemorar o carnaval duas vezes por ano. Por incrível que pareça, isso já aconteceu uma vez no Brasil, em 1912, por conta da morte do Barão do Rio Branco - tido como responsável pela consolidação do território nacional e, por isso, aclamado herói.

Essa fascinante e bem pouco conhecida história foi resgatada pelo historiador e diplomata Luís Cláudio Villafane G. Santos. No recém-lançado livro "O dia em que adiaram o carnaval - política externa e construção do Brasil" (Editora Unesp), ele a utiliza como ponto de partida para discorrer sobre a construção da nacionalidade brasileira.

Não que o povo tenha ficado feliz com a morte do barão. Longe disso. Ele realmente era muito querido pela população, principalmente pela sua atuação como embaixador e advogado brasileiro nas questões de fronteiras. Sua morte, em 10 de fevereiro de 1912, a uma semana do início das comemorações do carnaval daquele ano, foi bastante lamentada. Como mostra Santos, em seu livro, o jornal "A República" não economizou na emotividade: "Nenhum brasileiro atingiu mais alto o culto da veneração popular. O Barão do Rio Branco era verdadeiramente um patrimônio nacional. A nação que o amou em vida, há de idolatrar-lhe reverentemente a sua memória." A "Gazeta de Notícias" também não fez por menos, registrando, ao noticiar a morte, que "o país inteiro soluça".

- Pela documentação que juntei, houve, de fato, uma reação muito forte da população - conta o historiador.

Santos mostra que, independentemente do luto oficial, o comércio fechou as portas, bem como bancos e escritórios privados, além das repartições públicas. Os cinemas e os teatros não funcionaram naquele dia. E bailes e festas foram cancelados. Logo, o governo determinou que, em virtude do luto, as comemorações do carnaval não começassem no dia 17 de fevereiro, conforme previsto no calendário, mas fossem transferidas para 6 de abril, em sinal de respeito.

Por tudo isso, sustenta Santos, a tristeza popular gerada pela morte do barão é bastante coerente.

- Os jornais da época registram uma grande reação popular, com pessoas chorando nas ruas, um impacto grande - diz o historiador. - Dado o contexto, a reação me parece coerente.

Foi diante de toda essa situação que o governo do Marechal Hermes da Fonseca decidiu, então, adiar o carnaval. Mas não funcionou. Os brasileiros acabaram festejando duas vezes. Uma, em fevereiro mesmo, a despeito do luto. Outra, de 6 a 10 de abril, seguindo as determinações governamentais. E essa irreverência prevaleceu, como mostra a letra da marchinha feita para o segundo carnaval: "Com a morte do Barão/Tivemos dois carnavá/Ai que bom, ai que gostoso/Se morresse o marechá", numa referência nada sutil à possível morte do presidente.

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