A vacinação é um termo cunhado por Edward Jenner para o processo de administração ao vivo, ainda que enfraquecida, micróbios aos pacientes, com a intenção de conferir imunidade contra uma forma específica de um agente da doença relacionada. Vacinação (Latin : vaccaâ ? " vaca ) é assim chamado porque a primeira vacina foi derivada de um vírus que afeta vacas: a varíola bovina vírus, um vírus relativamente benigno que, na sua forma enfraquecida, fornece um grau de imunidade à varíola , uma bastante contagiosa doença que é por vezes fatal para os seres humanos. No discurso comum, 'vacinação' e 'vacinação' geralmente têm o mesmo significado coloquial.
Genericamente falando, o processo de desencadear a resposta imune, em um esforço para proteger contra doenças infecciosas , obras de "priming" do sistema imunológico com um " imunógeno '. Estimulação da resposta imune, através da utilização de um agente infeccioso, é conhecida como imunização . Vacinas envolvem a administração de um ou mais imunogénios, na forma de ao vivo, mas enfraquecido agentes infecciosos, que normalmente são, quer mais fraca, mas espécies estreitamente relacionadas (como acontece com a varíola e da varíola bovina), ou estirpes enfraquecido por algum processo. Em tais casos, um imunogénio é chamado umavacina .
Algumas vacinas modernas são administrados após o paciente já tenha contraído uma doença, tal como nos casos de experimentalSIDA , cancro e doença de Alzheimer vacinas. Vaccinia dado após exposição a varíola, dentro dos primeiros quatro dias, é relatado para atenuar consideravelmente a doença, como a vacinação, na primeira semana se pensa ser benéfica a um grau. A teoria fundamental por trás de tais vacinas é que a vacina causa resposta imune superior do que a própria infecção natural.
As campanhas de vacinação se espalharam por todo o mundo desde o tempo de Jenner, muitas vezes imposta por ordem do governo.As vacinas são usadas agora para lutar contra uma grande variedade de ameaças de doenças além de varíola . Louis Pasteurdesenvolveu a técnica durante o século 19, estendendo-se o seu uso para proteger contra infecções bacterianas anthrax e viral da raiva . O método utilizado Pasteur implicou o tratamento de agentes infecciosos para aquelas doenças que eles perderam a capacidade de causar doença grave. Pasteur adotou o nome de vacina como um termo genérico em honra da descoberta de Jenner, que o trabalho de Pasteur construído em cima.
Antes da vacinação com varíola bovina, a única protecção contra a varíola era conhecida inoculação ou variolação (Varíola - os vírus da varíola), onde uma pequena quantidade de vírus da varíola vivo foi administrada ao paciente; isso levou o sério risco de que com uma dose muito alta o paciente seria morto ou gravemente doentes. A taxa de mortalidade por variolação foi relatado para ser em torno de um décimo do que a partir de infecção natural com varíola e da imunidade prevista foi considerado bastante confiável. Os factores que contribuem para a eficácia do variolação provavelmente incluem as escolhas de estirpes utilizadas varíola minor, o relativamente baixo número de vírus vivos da exposição inicial, e a via de exposição utilizado, através da pele ou mucosa nasal em vez de por inalação de gotículas dentro dos pulmões.
As campanhas de vacinação são geralmente aceitos como tendo contribuído para a eliminação de todo o mundo contra a varíola , através de imunidade de rebanho, e à restrição da poliomielite para bolsões isolados em países onde o acesso à saúde é difícil. Osgestão de risco práticas das agências governamentais de saúde que promovem campanhas de vacinação generalizada levou crescente controvérsia nos últimos anos, apesar do fato de muitos, uma vez doenças infantis comuns, como caxumba , sarampo erubéola , agora são relativamente raros.
No entanto, as campanhas de vacinação podem ter infelizes co-evolucionária efeitos colaterais, particularmente se eles produzem uma pressão seletiva em favor de certas cepas contra as quais não existem vacinas ou tratamento . Outro problema relacionado à co-evolução é que as vacinas que podem eliminar uma das doenças infecciosas ou outro pode, por sua vez, permitir que outros a prosperar no nicho ecológico que foi desocupado. Por exemplo, tem sido postulado que (os menos frequentemente fatais) sorogrupo Bda meningite estirpes podem expandir-se para o nicho fornecido se sorogrupo C é praticamente erradicada através da vacinação. No entanto, embora tenha havido um aumento do sorogrupo B meningite, não existe ainda nenhuma evidência para vincular este à vacinação contra a meningite C.
Uma tentativa incompleta sucesso na erradicação de uma doença através da vacinação pode aumentar a idade média de contração da doença . Em doenças como o sarampo , onde há uma maior taxa de complicação em pessoas mais velhas, o efeito global poderia, teoricamente falando, ser a causa mais mortes do que antes da vacinação foi introduzida. Potencialmente, isso poderia ser um ' efeito perverso 'das campanhas de vacinação. Observação dos níveis de imunidade em uma população ao longo de muitos anos tem sido seguido por programas de imunização de reforço, por exemplo, no Reino Unido , com sarampo e caxumba.