História do Brasil e do Mundo

Segunda Guerra; A Invasão da União Soviética

Invasão da União Soviética

Frente do Leste, na altura da Batalha de Moscou:

· Avanço inicial da Wehrmacht - 9 de julho de 1941

· Avanços subsequentes- 1 de setembro, 1941

· Cerco e batalha de Kiev - 9 de setembro, 1941

· Final do avanço da Wehrmacht - 5 de dezembro, 1941

Em 22 de junhode 1941, os exércitos do Eixo lançam-se à conquista do território soviéticocom a chamada Operação Barbarossa. Contavam com 180 divisões, entre tropas alemãs,italianas, húngaras, romenase finlandesas, num total de mais de três milhõese meio de soldados.A estes se opunham 320 divisões soviéticas, num total de mais de seis milhões de homens, porém apenas 160 destas divisões estavam situadas na região de fronteira com a Alemanha Nazi. Grande parte das tropas soviéticas estava na região leste do país, na fronteira com a China ocupada, antecipando a possibilidade de mais um ataque japonês contra a União Soviética, conforme acontecera em março de 1939.

A ofensiva era amplamente esperada, pois a invasão da União Soviética fazia parte do discurso nazista desde o surgimento do partido, tendo sido fortemente pregada por Adolf Hitler em seu livro ?Mein Kampf? e em diversos de seus pronunciamentos políticos anteriores até mesmo ao início da guerra. Relatórios de serviços secretosdavam conta da iminência da invasão, partindonão somente da espionagem soviética mas também de informações obtidas pelos ingleses e norte-americanos. A mobilização de grande número de tropas alemãs para a região de fronteira também foi percebida. Os soviéticos já vinham tomando medidas contra a invasão desde a década de 1930, aumentando exponencialmente o contingente de seu exército.

Apesar de tudo isto, a invasão começa a 22 de junho de 1941. Veio como uma surpresa,pois não se esperava que a Alemanha atacasse a URSS antes que o Reino Unido se retirasse da guerra, conformese previa. O resultado disto foi uma enorme vantagem tática para as tropas alemãs nos primeiros dias da guerra, o que permitiu o envolvimento de grande número de divisões doexército vermelho e a destruição de grande parte dos aviões soviéticos ainda nas suas bases, antes mesmo que conseguissem levantar voo.

As tropas do Eixo foram divididas em três grupos de exércitos: norte, central e sul. O grupo norte atravessou os países bálticos (Lituânia, Letônia e Estônia) e marchou contra Leningrado , que foi atacada ao mesmo tempopelos finlandeses, mais ao norte,numa atitude de revanchismo por parte destes.A cidade foi completamente cercadaa 8 de setembro de 1941; a partir de então só foi possível abastecê-la pela rota que atravessava o lago Ladoga, constantemente vigiada pelos aviões alemães. O resultado foi uma grave crise de fome, que segundo as estimativas teria vitimado por volta de um milhão de civis e provocoualguns episódios de canibalismo. A partir de 20 de novembro de 1941, foi possível estabelecer uma rota segura para Leningrado através do lago congelado, devido à recaptura do eixo ferroviário na cidade de Tikhvin, o que permitiua evacuação de civis, melhorando a situação da cidade. O cerco de Leningrado só foi completamente levantado em Janeiro de1944.

Oexército central foi o que progrediu mais rapidamente, tendo conquistado completamente a cidade de Minsk a 29 de junho de 1941, operação que resultouna captura de 420 mil soldados do exército vermelho. A ofensiva prosseguiu com o grupo central marchandoatravés da Bielorússia até atingir a cidade de Smolensk, penetrando finalmente no território da Rússia propriamente dita. Aqui o avanço das tropas alemãs foi interrompido pela primeira vez, dada a forte resistência oposta pelas tropas soviéticas, porém a cidade foi conquistada a 16 de julho.

O exército sul prosseguiu mais vagarosamente do que os outros dois, sendo forçado a combater no terreno dos pântanos Pripet, o que reduzia a velocidade dos avanços. Apesardisso, conseguiu empurrar o grupo sul do exército vermelho até a cidade de Kiev, ondeseu avanço foi interrompido. Aproveitando-se do fato de que o exército centralhavia avançado muitomais adiante, os alemães deslocaramboa parte desse segundo grupo de exércitospara o sul, conseguindo assim envolver um enorme grupo de divisõesno que ficou conhecido como o bolsão de Kiev. O resultado foi a captura de 700 mil soldados soviéticos, o que resultou praticamente na destruição do grupo sul do exércitovermelho. A luta pela capturada capital da Ucrânia prosseguiu até 26 de setembro.

Após esta operação, o grupo sul do exército lançou-se à captura da península da Crimeia. Esta operação seria concluída a 30 de outubro, com o cerco da cidade de Sebastopol que, no entanto, só foi capturada em Julho de 1942. A cidade de Odessa, sitiada por tropas romenas desde os primeiros dias da guerra, só foi tomada em setembro. Após capturar o território da Crimeia, os alemães voltaram-se para o Cáucaso, chegando a tomar Rostov a 21 de novembro. Entretanto, a cidade foi retomada pelos soviéticos poucos dias depois, a 27 de novembro.

As tropas do exércitocentral uniram-se a várias unidadesdo grupo nortee iniciaram a operação que tinha por objetivo envolvera cidade de Moscou, a 30 de setembro de 1941. Inicialmente as tropas do eixo prosseguiram com velocidade, capturando Bryansk, Orel e Vyazma, numa batalha em que foram cercadose capturados 650.000homens, no que seria o último grande envolvimento em 1941. As tropas alemãs continuaram avançando até capturarem a cidade de Tula, a 165 quilômetros da capital russa, que passou a sofrer bombardeamentos aéreos. Entretanto, o avanço do exército alemão foi barrado,e as pinças norte e sul do ataque não puderam se encontrar, fechandoo cerco. Apesar das gigantescas perdas que o exército vermelhohavia sofrido, os soviéticos conseguiram formar novas divisões de conscritos, trazendo também para a frente oeste tropas anteriormente localizadas na região leste do país, repondo suas perdas e conseguindo dar combate aos alemães.

No dia 6 de dezembro, em pleno inverno,começou a contra-ofensiva dos russos, chefiadapelo general Georgy Zhukov. Utilizando equipamentos novos como os tanques T-34 e os morteirosfoguetes Katyusha, o exército vermelhoconseguiu retomar uma quantidade significativa de território, afastando definitivamente a ameaça que pairava sobre suacapital.

Em 1942, o exército alemão já não se encontrava em condições de tentar uma nova ofensiva contra Moscou, que também seria demasiadamente previsível. A Wehrmacht voltou-se então contra a região do Cáucaso, de grande importância econômica e militar devido a seus recursos petrolíferos (reservas de petróleo soviéticas no Mar Cáspio), industriais e agrícolas. Além disso, a conquista

da região permitiria bloquear o rio Volga. A operação de captura do Cáucaso foi chamada de operação Azul e teve início em 28 de junho de 1942. No final do mês de julho os alemães já haviam avançadoaté a linha do rio Don e começaram os preparativos para o envolvimento da cidade de Stalingrado, defendida pelas tropas do General Chuikov. A cidade sofreu pesados bombardeamentos aéreos.

No fim de Agosto, Stalingrado foi cercada ao norte e no 1.º de setembro as comunicações ao sul também foram interrompidas. A partir de então, as tropas que combatiamna cidade só puderam ser abastecidas atravésdo rio Volga, constantemente bombardeado pelos alemães.A batalha durou três meses, conhecendo avançose recuos de ambas as partes, com lutas sangrentas pela conquista de simples casas, prédios ou fábricas. O tipo de terreno resultante das ruínas da cidade arrasada favorecia o combate de infantaria, impedindo a utilização eficiente de tanques.Milhares de civis aprisionados no interior da cidade foram vitimados, principalmente em consequência dos bombardeios. Em novembro, os alemães haviam alcançado a margem do rio Volga, impedindoo abastecimento das tropassoviéticas.

Em novembro de 1942,os soviéticos iniciaramseu contra-ataque, batizadode Operação Urano,que tinha o objetivo de envolver as divisões alemãsem Stalingrado. Em 19 de novembro, as tropas do general Vatutin, que formavam a pinça nortedo ataque, irromperamcontra o flancodos exércitos do Eixo, enquantoao sul as tropas de Konstantin Rokossovsky faziam o mesmo.Os alemães foram cercados pelo Exército Vermelho e as tentativasde abastecê-los atravésde uma ponta aérea não tiveram sucesso.Uma tentativa de romper o cerco foi feita pelas tropas do General Erich von Manstein, numa operação chamada de Tempestade de Inverno, porém as tropas cercadas no interior da cidade já estavam sem abastecimento há um bom tempo e não tiveram condições de colaborar com as demais tropas alemãs. Os soviéticos continuavam seu contra-ataque (agora a OperaçãoSaturno), ameaçando envolveros exércitos de Manstein, que foi forçadoa abandonar sua tentativa de salvamento e retirar-se. A 2 de fevereiro de 1943, os alemães remanescentes na cidade rendem-se.

Mais de 800 mil soldados do eixo, entrealemães, húngaros, romenose italianos, além de dois milhões de soviéticos, morreramnas operações que envolveram Stalingrado e todo o restante do 6º Exército alemão, comandado pelo Generalfieldmarschall (Marechal- de-Campo)Friedrich Von Paulus, que obedeceu até o fim as ordens de Hitler de não romper o cerco, sendo feito prisioneiro junto com o seu exército. A batalha de Stalingrado dura cinco meses. Dos trezentos mil soldados alemães encurralados no cerco, noventa mil morrem de frio e fome e mais de cem mil são mortos nas três semanasanteriores à rendição.Devido às rigorosasdificuldades do inverno nesse ano, que dificultava a subsistência até da população local, um grande número dos soldados alemães, sem proteção contra o frio nos campos de prisioneiros, não sobreviveu, sendo que poucos retornaram a sua terra natal após a guerra.Após a tomada de Stalingrado, as tropas soviéticas continuaram avançando e em fevereiro de 1943 retomaram Kursk, Kharkov e Rostov, retomando completamente a região do Cáucaso. A 20 de fevereiro de 1943, os alemães retomaram Kharkov, formando uma saliência no front soviético em Kursk, o que teria importantes consequências nos meses seguintes.

Os generais alemães e o próprio Hitler, após a queda de Stalingrado, tinham noção que esse quadro de desestabilização geral estava ocorrendo, e começaram a planejar medidaspara reduzir seus efeitos. Muitos oficiais preferiamesperar uma ofensivasoviética e contra-atacar ? a ?ação de retaguarda? proposta por Manstein? buscando paralisaros russos com contra-ataques locais; outros militares defendiam que uma ofensiva deveria ser desfechada o quanto antes para incapacitar os soviéticos e depois esperar pelos ataques dos aliados ocidentais. Essa tática acabou sendo a escolhida por Hitler, resultandona ?Operação Cidadela?,cognome do ataque contra a cidade de Kursk, onde estavam concentradas grandes forças russas que deveriam ser cercadas e destruídas. Foi uma operação perdida desde o início para os alemães, pois os soviéticos tinham superioridade em artilharia, tanques, homens e aviões, o que talvez não fizesse tanta diferença se também não tivessem as informações sobre os planos de ataque alemães ? obtidas através da rede de espiões comunistas Orquestra vermelha na Alemanha ? e contassem com defesas em profundidade largamente preparadas na região.A culminância dessa malfadada operaçãofoi a Batalha de Kursk, em julho de 1943, onde os alemães sofreramuma grande derrota e foram recuando até saírem da URSS e as forçassoviéticas avançando em direção à Alemanha.

Embora o significado das batalhas entre Alemanha e URSS tenhasido enormemente relativizado no mundo capitalista pós- guerra, por conta de questões ideológicas próprias da Guerra Fria (quando não era mais conveniente ressaltar qualidades positivas do antigo aliado soviético), o chamado fronte oriental foi onde aconteceram as mais ferozes batalhas, com as maiores perdas civis e militares da história, e mostrou excepcionais tenacidade e capacidade de reorganização e aprendizado do Exército Vermelho frente à Wehrmacht.Apesar de imensas perdas humanas e materiais,a URSS foi a única nação da guerra a ser invadidaterritorialmente pela Werhmacht(então o maior, melhor treinado,mais bem equipado,e mais eficiente exército do mundo, cujos vários feitos em eficiência e versatilidade em campo permanecem inigualados até hoje) a ser capaz de se reorganizar, e, sem rendiçãoou acordos colaboracionistas (como o do ?Governo de Vichy?, na França), resistir,combater, e efetivamente rechaçar as forças alemãs para fora de seu território sem tropas externas atuando em seu território (como na recuperação da França, por exemplo, que precisou da ajuda maciça de tropas americanas e britânicas), e, mais importante, seguir um curso de vitórias até a capital da Alemanha - terminando, na prática, a guerra: poucosdias depois do suicídio de Hitler na Berlim já completamente ocupadapelo Exército Vermelho, as forças alemãs assinaram sua rendição incondicional.

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