História do Brasil e do Mundo

Segunda Guerra - A Guerra no Pacifico

O encouraçado USS Arizona adernando e em chamas após ser atingido por uma bomba japonesa duranteo Ataque a Pearl Harbor.Por volta de 1940, o Japão já havia ocupadovários territórios no Pacífico, e tentava agora aumentar a sua influência no Sudoeste Asiático, invadindo, em Junho de 1941, a Indochina. O governo dos Estados Unidosda América, indignado, impõe sanções econômicas ao Japão. Como represália, a 7 de Dezembro de 1941, a aviação japonesaataca Pearl Harbor,a maior base norte- americanado Pacífico. Em apenas duas horas, os pilotos japonesesconseguiram inutilizar todos os navios ancorados no porto, cinco

navios de guerra e destruir ou afundar outras quinze embarcações.

No dia seguinte os Estados Unidos declaram guerra ao Japão, dando início à Guerra do Pacífico. Apenas duas horas após o ataque a Pearl Harbor, os japoneses iniciaram a invasão de vários territórios da Ásia e do Pacífico. Em maio de 1942, o Japão, tinha já conquistado esses vastos territórios; controlando Hong Kong, a Malásia, Singapura ? a qual a Grã-Bretanha abandonou a 15 de Fevereiro de 1942, a Indonésia, as Filipinas, a Birmânia e outras ilhas no Pacífico.

Osucesso dos japoneses, devia-se à adaptaçãodo conceito de Blitzkrieg às condições da geografia da Ásia e Pacífico: a utilização de um relativamente pequeno número de tropas em relaçãoao inimigo, altamentetreinadas, motivadas e protegidas por um poder naval que logo derrotouos aliados no mar e por uma força aérea que tinha como trunfo principal, tanto defensivamente (servindo de escolta dos bombardeiros japoneses) como ofensivamente, o avião caça mais modernona época, o Mitsubishi Zero que, em combates individuais, demonstrou não ser superado nem mesmo pelo lendário Spitfirebritânico. Em terra, os conflitosdecisivos foram efetuados por divisões de infantaria utilizando-se pontualmente de tanques e blindados leves e carregando peças de artilharia compacta facilmente desmontáveis e tranportáveis.

Um kamikaze (parte superior esquerdada foto) prestesa impactar contra o USS Missouri em 11 de abril de 1945. Agindo a partir de outubro de 1944, estes pilotos-suicidas foram uma tentativadesesperada e inútil dos japonesespara impedir o avanço Aliado. Afundaram entre 50 e 90 navios aliados(dependendo da fonte),causando a morte de cerca de 5000 homens - mas a um custo de quase 4000 pilotos e suas aeronaves.

No entanto, esse mesmo material que dava agilidadee leveza na movimentação, portantouma vantagem ofensiva,se tornaria obsoleto se transformando em desvantagem quando no decorrerdos anos seguintes, o exército imperialviu-se obrigado a defender as posições conquistadas sem a vantagem da cobertura aeronaval que dispunha durante a ofensiva e sem poder contar com a reposição por mar deste armamento mais leve por um mais pesado e, dentro daquelas condições, apropriado à defesa.

Já em meados 1942 a guerra na Ásia e Pacíficocomeçava a progredirmais devagar para os japoneses, que não mantinhamo ritmo inicial da campanha. Ao mesmo tempoque a aviação de caça das forçasaliadas, ainda em inferioridade técnicacomeçava a se utilizar de técnicas de combate aéreo que compensavam tal desnível. Com o impassecausado pela Batalhado Mar de Coral em maio daquele ano, resultando em vitória estratégica para os aliados, devido aos japoneses, por não terem uma ideia precisa do real poder aeronaval dos aliados na região, terem sido induzidos a desistirem de desembarcar em Port Moresby na Nova Guiné; a derrota em Midway no mês seguinte resultando, por parte dos japoneses, na perda de 4 porta-aviões e de grandenúmero de tripulantes e pilotos altamenteexperientes; somado ao desembarque e estabelecimento em terra dos americanos em Guadalcanal em agosto; fizeramcom que os japonesespassassem à defensivano Pacífico já no último trimestre daqueleano. Com a vitória americanaem Guadalcanal em fevereiro de 1943, após meses de intensos combates aéreos, marítimos e terrestres que resultaram em grandes perdas humanas e materiais para ambos os lados, o rumo do conflito naquele teatro de operações virou definitivamente em favor dos aliados.

Osucesso da guerrasubmarina irrestrita levadaa cabo pela marinha americanaque privava o Japão das matérias primasessenciais, necessárias não só para levar a cabo seu projeto expansionista, como para manter a própria indústria e economia internas em pleno funcionamento, bem como o abastecimento da população por um lado e; a capacidade do complexo militar-industrial americano de repor não apenas suas perdas humanas e materiais mas também as perdas materiais de seus aliados num ritmo muito acima das do Japão; resultou que, a partir de meados de 1943, americanos e seus aliadosno Pacífico se mantivessem na ofensiva ininterruptamente, avançando de complexo em complexo de ilhas rumo ao Japão. Ao mesmo tempo que a chegadaem grande número à frente de combate de novos modelos de aviões-caça, que se equiparavam ou superavam em performance o Mitsubishi A6M Zero, fazia com que mesmo a relativa vantagem que o Japão dispunha no ar também fosse anulada.

Nos territórios ocupados durantea ofensiva do primeiro semestrede 1942, com exceção das Filipinas, num primeiro momentoas forças japonesas foram recebidas como libertadoras pelas populações nativasressentida da colonização europeia. Porém, em poucos meses devido às duras condiçõesimpostas pelos novos governos militaresjaponeses que recrudesceram a opressão e a repressão sobre as populações locais, a exemplo do que já faziam na China e Coreia; o sentimento dessas populações ocupadas passou da simpatia à hostilidade, fomentando movimentos de resistência que cedo encontraram apoio material dos anglo-americanos

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