A China, o mais populoso país do mundo, tem crescido de forma espetacular, cerca de 10% ao ano (1990-1999). Esse crescimento deveu-se sobretudo ao processo de reformas empreendido pelo governo chinês a partir de 1978. Esse processo incluiu: as Quatro Grandes modernizações (da indústria, da agricultura, da ciência e tecnologia e das Forças Armadas); a criação de Zonas Econômicas Especiais (ZEE), que receberam investimentos estrangeiros volumosos; a transferência de parte da produção agrícola para a iniciativa privada.
Oferecendo mão-de-obra barata e infra-estrutura para instalação de empresas, o governo chinês tem conseguido atrair capitais estrangeiros volumosos, que, além de estimular o crescimento da economia, favorecem a venda de seus produtos para o mundo todo. Daí, por exemplo, a avalanche de produtos chineses que entraram no Brasil na última década.
Dois fatos recentes deram novo impulso à economia chinesa: a devolução para a China de Hong Kong (ex-Grã Bretanha) e Macau (ex-Portugal). Hong Kong, um dos portos mais movimentados da Ásia, devolvida em 1997, é um grande centro financeiro; Macau, devolvida em 1999, vive sobretudo do turismo.
O dinamismo da economia chinesa, a tendência ao padrão de vida dos chineses continua se elevando e os baixos preços dos transportes, moradia, alimentação, vestuário, educação assistência médica, cultura e serviços fazem da China atual uma potência econômica de primeira grandeza.
No campo político, porém a China mantém o regime de partido único (PCCh), e o governo tem praticado atos arbitrários e ditatoriais, o que tem gerado protestos populares. Um dos episódios que mais chocaram a opinião mundial foi o massacre da Praça da Paz Celestial, em 1989.
Um jovem desarmado coloca-se na frente de uma coluna de tanques, durante a repressão às manifestações na Praça da Paz Celestial, em Pequim, em 1989. O movimento liderado por estudantes universitários, exigia reformas sociais e políticas.
BOULOS JUNIOR, Alfredo. coleção: História Sociedade & Cidadania. ensino fundamental.
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